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Andromeda è tra le grandi galassie la più vicina alla nostra Via Lattea. Si pensa che la nostra Galassia sia molto simile ad Andromeda. Insieme, queste due galassie dominano il Gruppo Locale di galassie. La luce che ci proviene da Andromeda è l'insieme dei centinaia di miliardi di stelle che la compongono. Le diverse stelle che si vedono nell'immagine circondare Andromeda sono in realtà stelle della nostra Galassia che si trovano nel campo solo perché si stagliano davanti l'oggetto di sfondo. Andromeda è frequentemente chiamata anche M31 perché è al trentunesimo posto dell'elenco di oggetti non stellari catalogati da Charles Messier. M31 è così distante che la sua luce impiega circa due milioni e mezzo di anni per raggiungerci. Molte cose di M31 rimangono sconosciute, incluso il motivo per cui il centro della galassia possiede due nuclei. (Testo tradotto ed adattato da Astronomy Picture of the Day)
Per produrre l'immagine a
colori che vediamo in questa pagina ho lavorato con i dati raccolti da 6
lastre fotografiche in B&N differenti riprese dall'Osservatorio di Monte
Palomar tra il 1986 e il
1993. Il file originale è 12.503 ×
6.600 pixel con una
risoluzione di circa 1 secondo d'arco per pixel. L'immagine mostra un
area di cielo grande 3,5° ×
1,8° (per confronto, la Luna piena ha un
diametro di circa 0,5°). Altre immagini dello stesso campo celeste trovate online
Questa immagine è una
compositazione di immagini in banco e nero riprese con il Telescopio
Samuel Oschin da 48 pollici (1,2 metri) situato all'Osservatorio di
Monte Palomar, nell'ambito della seconda National Geographic Palomar
Observatory Sky Survey (POSS II). Le immagini furono riprese su coppie
di lastre fotografiche in vetro - una sensibile alla luce rossa e
l'altra alla luce blu. Successivamente le lastre vennero digitalizzate. |
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