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L'ammasso stellare delle
Pleiadi, anche noto come le Sette Sorelle e Messier 45, è uno dei
più brillanti ammassi di stelle visibili nell'emisfero settentrionale.
Consiste di molte stelle calde e giovani, che si sono formate tutte
nello stesso periodo attorno a 100 milioni di anni fa da una vasta nube
di polvere e gas interstellare. L'ammasso contiene centinaia di stelle,
delle quali solo una manciata sono normalmente visibili ad occhio nudo.
La nebbia blu che accompagna quest'ammasso è dovuta alla sottile polvere
interstellare che ancora rimane e che riflette prevalentemente la luce
blu emessa dalle stelle. Questo ammasso stellare si trova a circa 425
anni luce di distanza nella costellazione del Toro.
Questa immagine è una compositazione di immagini in banco e nero riprese con il Telescopio Samuel Oschin da 48 pollici (1,2 metri) situato all'Osservatorio di Monte Palomar, nell'ambito della seconda National Geographic Palomar Observatory Sky Survey (POSS II). Le immagini furono riprese su coppie di lastre fotografiche in vetro - una sensibile alla luce rossa e l'altra alla luce blu. Successivamente le lastre vennero digitalizzate. Crediti: Caltech, Palomar Observatory, Digitized Sky Survey. Per produrre l'immagine a
colori che vediamo in questa pagina ho lavorato con un totale di 50 frame differenti,
25 per ogni banda di colore, provenienti da
almeno 8 lastre fotografiche differenti riprese tra il 1986 e il 1989. Il file originale è 10.252x9.735 pixel con una
risoluzione di circa 1 secondo d'arco per pixel. L'immagine mostra un
area di cielo grande 2,7° x 2,7° (per confronto, la Luna piena ha un
diametro di circa 0,5°). Altre immagini dello stesso campo celeste trovate online
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